Vrijdag de 17e

Waarom is in Italië vrijdag de zeventiende een ongeluksdag? 

'De ongeluksdag in Italië is vrijdag (en niet dinsdag) de zeventiende', schreef Maria Giovanna Cali (een Italiaanse uit Haarlem). 'Elke keer als deze datum nadert, horen we het op straat en op ons werk, maar ook op televisie en in de krant. Echt overal. Italianen zijn een bijgelovig volk.' 

De verklaring ligt in de Romeinse schrijfwijze van 17, vertelt Christiane Doets (Utrecht). ‘Dit is XVII. In een andere volgorde kan men dit lezen als: VIXI.' Dat is Latijn voor 'ik heb geleefd'. 'In het huidige Italiaans is dat vissi, in de passato remoto, om aan te geven dat het leven helemaal is afgesloten. Het getal 17 wordt daarom geassocieerd met de dood.'  

De afkeer voor 17 blijkt in Italië uit de kleine details. De Renault 17 heet daar R177. De vliegtuigen van Alitalia hebben geen stoel 17. En Napoleon, die door zijn geboorte op Corsica door Italië is beïnvloed weigerde op vrijdag 17 brumaire ten strijde te trekken. Dat werd de volgende dag. Alfred Hitchcock speelde met dit bijgeloof in zijn film Number Seventeen, uit 1932 (zijn eerste, nooit voltooide film heet overigens Number Thirteen ).

Intermediar

------------------------------------------------------------------